비염이란?
비염은 코 점막에 염증이 생겨서 발생하는 질환입니다. 코막힘, 콧물, 재채기, 코 가려움증 등의 증상이 나타납니다. 비염은 크게 알레르기 비염과 비감염성 비염으로 나눌 수 있습니다. 알레르기 비염은 알레르겐에 대한 과민 반응으로 인해 발생합니다. 알레르겐으로는 꽃가루, 집먼지 진드기, 동물의 털, 곰팡이 등이 있습니다. 알레르기 비염은 계절에 따라 증상이 심해졌다 나아졌다 하는 경향이 있습니다. 비감염성 비염은 알레르겐이 아닌 다른 원인으로 인해 발생합니다. 비강 내의 구조적 이상, 코 점막의 과민성, 호르몬 변화, 약물 부작용 등이 비감염성 비염의 원인이 될 수 있습니다. 비감염성 비염은 계절에 관계없이 증상이 지속되는 경향이 있습니다.
비염의 종류에 따른 증상
비염은 크게 알레르기 비염과 비감염성 비염으로 나눌 수 있습니다. 각각의 비염 종류에 따른 증상은 다음과 같습니다.
알레르기 비염의 증상
알레르기 비염의 대표적인 증상은 다음과 같습니다.
- 코막힘: 알레르기 비염 환자의 약 90%에서 나타나는 가장 흔한 증상입니다. 콧속이 꽉 막힌 느낌이 듭니다.
- 콧물: 맑은 콧물이 주로 나타납니다. 염증이 심한 경우에는 노란색 또는 녹색의 콧물이 나올 수도 있습니다.
- 재채기: 콧물과 함께 나타나는 증상입니다. 발작적으로 여러 번 재채기를 합니다.
- 코 가려움증: 코막힘, 콧물, 재채기와 함께 나타나는 증상입니다. 코 안쪽이 가렵습니다.
이외에도 알레르기 비염 환자는 다음과 같은 증상을 호소할 수 있습니다.
- 눈 가려움증
- 눈물
- 눈 충혈
- 목 가려움증
- 두통
- 피로감
- 집중력 저하
비감염성 비염의 증상
비감염성 비염의 대표적인 증상은 다음과 같습니다.
- 코막힘: 알레르기 비염과 마찬가지로 코막힘은 비감염성 비염의 가장 흔한 증상입니다.
- 콧물: 맑은 콧물이 주로 나타납니다. 염증이 심한 경우에는 노란색 또는 녹색의 콧물이 나올 수도 있습니다.
- 재채기: 알레르기 비염과 마찬가지로 재채기는 코막힘과 함께 나타나는 증상입니다.
- 코 가려움증: 알레르기 비염과 마찬가지로 코 가려움증은 코막힘, 콧물, 재채기와 함께 나타나는 증상입니다.
이외에도 비감염성 비염 환자는 다음과 같은 증상을 호소할 수 있습니다.
- 후각 저하
- 두통
- 피로감
- 집중력 저하
비염의 치료
비염의 치료는 원인에 따라 달라집니다. 알레르기 비염의 경우, 알레르겐을 피하거나 알레르기 치료제를 복용하여 치료합니다. 비감염성 비염의 경우, 증상에 따라 항히스타민제, 스테로이드제, 비강 스프레이 등의 약물을 사용합니다.
알레르기 비염 치료
알레르기 비염의 치료는 크게 환경 요법과 약물 요법으로 나눌 수 있습니다.
- 환경 요법은 알레르겐을 피하는 것을 목표로하는 치료입니다. 꽃가루가 많은 계절에는 외출을 자제하고, 집먼지 진드기, 동물의 털, 곰팡이 등을 제거하는 것이 좋습니다.
- 약물 요법은 알레르기 반응을 억제하는 약물을 사용하는 치료입니다. 항히스타민제, 스테로이드제, 비만세포 안정제, 점막 수축제 등이 사용됩니다.
항히스타민제는 알레르기 반응의 주요 매개체인 히스타민의 작용을 억제하는 약물입니다. 코막힘, 콧물, 재채기, 코 가려움증 등의 증상을 완화하는 데 효과적입니다.
스테로이드제는 강력한 항염증 효과가 있는 약물입니다. 코막힘, 콧물, 재채기, 코 가려움증 등의 증상을 완화하고, 후각 저하, 두통, 피로감 등의 증상을 예방하는 데 효과적입니다.
비만세포 안정제는 비만세포에서 히스타민의 방출을 억제하는 약물입니다. 항히스타민제와 함께 사용하면 코막힘, 콧물, 재채기 등의 증상을 효과적으로 완화할 수 있습니다.
점막 수축제는 코 점막의 부기를 완화하는 약물입니다. 코막힘을 완화하는 데 효과적이지만, 장기간 사용하면 코점막의 건조를 유발할 수 있습니다.
비감염성 비염 치료
비감염성 비염의 치료는 증상에 따라 약물 요법, 수술 요법 등을 시행합니다.
- 약물 요법은 항히스타민제, 스테로이드제, 비강 스프레이 등의 약물을 사용하여 증상을 완화합니다.
- 수술 요법은 비강 내의 구조적 이상을 교정하여 증상을 개선하는 치료입니다. 비갑개 성형술, 비갑개 절제술, 레이저 수술, 고주파 수술 등이 있습니다.